Есть мнение, что еще до украшения стен пещер наскальными рисунками в эпоху палеолита, которые носили ритуальный характер, предки современного человека в качестве холста использовали свое тело. Сегодня можно уверенно утверждать, что украшения появились до одежды. Возможно, они и стали причиной ее появления, оспаривая пальму первенства у климатических факторов и чувства стыда. В амазонских джунглях сохранились племена не знающие одежды, но украшения у них есть. Первобытные племена достигли удивительного мастерства в изготовлении различных украшений и татуировок, которыми практически полностью покрывали свое тело, приобретая неповторимую индивидуальность. Собственное тело воспринималось дикарями скорее как объект искусства, в отличие от цивилизации, сделавшей его субъектом творческого процесса. Такая ситуация продолжалась до недавнего времени. Татуировки считались уделом заключенных. Существовала целая терминология блатных наколок, по которым можно было определить всю криминальную биографию их носителя. Сегодня многочисленные тату салоны предлагают тысячи вариантов высокохудожественных картинок для украшения тела и никто уже не удивится и не будет тыкать пальцем на пляже при виде девушки с цветной татуировкой на пояснице, плече или лодыжке.

Аналогичная ситуация и с пирсингом. В древние времена эта процедура была привилегией сильного пола и служила идентификации принадлежности к тому или иному племени, рангу, позволяла демонстрировать атрибуты власти и мужественности.

Сегодня пирсинг распространен среди молодежи, но у него действительно очень древние корни и традиции. Раньше любой прокол в теле имел особое значение.

Например, люди, вступавшие в общину в Древнем Египте делали прокол пупка. Именно пирсинг пупка указывал на то, они обладают всеми правами общинника. В древнем Риме пирсинг появился среди телохранителей Цезаря. Проколотые соски означали доблесть и мужество  воина. Кроме символического, у колец в сосках было и утилитарное предназначение – к ним крепились накидки воинов. Как ни странно, но даже в викторианской Англии существовал пирсинг. С его помощью дамы пытались придать груди более изящную форму и подчеркнуть свою женственность.