Термин «биология» произошел от соединения двух греческих слов: bios — жизнь и logos — наука. Таким образом, само название дает понять то, чем занимаются биологи – наукой о жизни, изучением закономерностей существования и развития всех форм жизни на нашей планете.

Биология, наряду с физикой и химией относится к естественным наукам, ее предметом изучения тоже является природа.

Термин «биология» был предложен сравнительно недавно, в 1797 году, хотя изучением живых существ люди занимались уже на протяжении тысяч лет. Авторство названия принадлежит немецкому анатому Теодору Рузу. После него слово «биология» подхватили и использовали в своих трудах в 1800 году профессор Дерптского университета К. Бурдах, а в 1802 году. Ж.-Б. Ламарк и Л. Тревиранус.

Заходя в класс, многие школьники не обращают внимания на портреты ученых биологов. А ведь это не просто украшения для стен, они напоминают нам о том вкладе, который внесли эти ученые мужи в развитие биологии. О наиболее выдающихся представителях и их достижениях в области изучения жизни мы постараемся рассказать более подробно.

Необходимость изучения окружающего живого мира появилась вместе с возникновением человека и осознанием себя как отдельного биологического вида. Изменение условий жизни, появление общественного производства и медицины, потребности людей – все это требовало познания окружающего мира.

Первобытный человек был просто вынужден знать повадки и особенности поведения хищников и растительноядных животных. Первые могли охотиться на людей, вторые, наоборот, являлись для них пищей.

В первых рукописях на папирусе, сделанных первыми египтянами и вавилонийцами содержится информация о растениях и животных и том применении, которые они имели в медицине и сельскохозяйственном производстве. Ну а  медицинские трактаты VI—I вв. до н. э., написанные в Индии уже содержат научные тезисы о причинах внешнего сходства детей и родителей. Рабовладельческий строй ознаменовался возникновением ионийской, афинской, александрийской и римской школы изучения растительного и животного мира.