Под электромобилем понимают транспортное средство, приводимое в движение электромотором, который, в свою очередь, питается от электробатареи. Первый электромобиль появился еще в 1838 году в Англии. Следовательно он старше привычного всем автомобиля с двигателем внутреннего сгорания. Первые годы после изобретения он опережал автомобили с бензиновыми двигателями и по скорости, и по объемам выпуска. Почему же он не смог составить серьезную конкуренцию автомобилям? На наш взгляд, причиной всему были недостатки электромобилей на электрической тяге, присущие тому времени.

К сожалению, мнение о высокой эффективности аккумуляторных автомобилей не совсем соответствует действительности. Энергия топлива, сжигаемого на электростанции, электромобиль джип использует всего на 15%. Всему виной потери в линиях электропередачи, трансформаторах, зарядных устройствах и самих электромобилях. Если сравнить с дизелем, то тот преобразует в механическую энергию около 40% топлива, детонирующего в камере сгорания.

Не стоит забывать, что общая мощность всех двигателей имеющихся автомобилей превышает возможности электростанций планеты. Может получиться, что при широком распространении автомобилей на электрической тяге электричества просто не хватит на всех.

Решение проблемы в использовании так называемых первичных источников электроэнергии, которые вырабатывают электричество напрямую из топлива. Прежде всего это топливные элементы, использующие кислород и водород. Кислорода достаточно в воздухе, а водород, можно использовать в сжатом или сжиженном виде. Самый реальный способ – получение электроэнергии из обычного бензина или дизельного топлива прямо в автомобиле с помощью конвертора. КПД топливных элементов остается все равно очень высоким – около 50%.