Детство — время создания основных параметров личности, которые в будущем будут определять психологическую устойчивость, направленность человека на общение, способность преодолевать трудности и добиваться успеха в жизни. Эти личностные качества развиваются не сами по себе, а приобретаются в условиях семьи, родительской любви. Семья является очень важным фактором в формировании у ребенка потребности признания, способности сопереживания и радости за других, нести ответственность за свои поступки. К сожалению, в России ежегодно появляется около 100 000 детей, которым нужна опека взрослых, заменяющих им семью. Это дети-сироты и дети, людей, лишенных родительских прав. Они попадают вначале в дома ребенка (до достижения 3 лет), а потом – в детские дома или школы интернаты. Сегодня в России есть 422 дома ребенка на 35 тысяч детей, 745 детских домов для 84 тысяч детей и 237 школ – интернатов на 71 тысячу воспитанников.

Для обеспечения ребенку комфортных условий эмоционального развития необходимо создание специальной среды, которая будет способствовать правильному развитию его здоровья, характера его общения с окружающими, достижению личных успехов. К сожалению, обстановка во многих учреждениях, в которых воспитываются дети без родителей лишена семейного уюта. Она больше подходит для военной части, чем для дома для ребенка. 

В 2010 году было обследовано 150 детских учреждений, и хорошими и образцовыми признана всего лишь пятая часть.

К сожалению, при анализе сегодняшней обстановки с воспитанием детей, лишенных родительской опеки приходится сделать вывод о том, что условия, в которых они растут, не способствуют их правильному умственному развитию, приводят к искажению развития личности.

В детских домах уже два десятилетия существует должность психолога. Наличие этого работника – признание факта необходимости специальной психологической помощи детям – сиротам.